Što se fizički događa nekome kad dobije afričku bolest spavanja?

Afričku bolest spavanja uzrokuju protozojski paraziti _Trypanosoma brucei rhodesiense_ ili _T. b. gambiense_, širi se ugrizima muha cece pronađenih u podsaharskoj Africi. Bolest ima dva stadija, rani "hemolimfatični" stadij i kasni "neurološki" stadij.

Hemolimfni stadij (traje danima do mjesecima)

Parazit se razmnožava u krvotoku i limfnim tkivima. Simptomi uključuju:

- Vrućica

- Glavobolja

- Bolovi u zglobovima

- Kožni osip koji svrbi

Ova faza je često toliko blaga da se može potpuno propustiti ili pogrešno dijagnosticirati.

Neurološka faza (traje tjednima do godinama)

Paraziti prelaze u središnji živčani sustav (SŽS), osobito moždane ovojnice i cerebrospinalnu tekućinu, te se razmnožavaju. Simptomi uključuju:

- Jake glavobolje

- Konvulzije

- Paraliza

- Progresivni poremećaji spavanja (po čemu je bolest i dobila ime)

- Promjene osobnosti i ponašanja, uključujući razdražljivost i apatiju

- Tremor

- Progresivno kognitivno oštećenje

- Otok oko limfnih čvorova vrata i pazuha

- Koma i na kraju smrt ako se ne liječi

Ova faza je smrtonosna ako se ne liječi, a može čak biti i smrtonosna ako se liječenje znatno odgodi.