Koliko se energije oslobođene tijekom mišićne kontrakcije zapravo pretvara u koristan rad?

Tijekom kontrakcije mišića samo se mali dio oslobođene energije zapravo pretvara u koristan rad. Većina oslobođene energije gubi se kao toplina. Učinkovitost mišićne kontrakcije, definirana kao omjer obavljenog korisnog rada i ukupno oslobođene energije, obično je oko 20-25%.

Energija koja se oslobađa tijekom mišićne kontrakcije dolazi od hidrolize ATP-a (adenozin trifosfata), univerzalne energetske valute stanica. Kada se ATP razgradi, on oslobađa energiju koja se može koristiti za pokretanje raznih staničnih procesa, uključujući kontrakciju mišića.

Proces mišićne kontrakcije uključuje klizanje tankih aktinskih niti preko debelih miozinskih niti unutar mišićnih vlakana. Hidroliza ATP-a osigurava energiju za ovo klizno gibanje. Međutim, ne koristi se sva energija oslobođena tijekom hidrolize ATP-a učinkovito za kontrakciju. Dio energije se gubi kao toplina zbog trenja i drugih neučinkovitosti u procesu.

Osim toga, mišić troši značajnu količinu energije kako bi održao svoj tonus u mirovanju i suprotstavio se elastičnim silama mišićnih vlakana. Taj utrošak energije također pridonosi ukupnoj neučinkovitosti mišićne kontrakcije.

Unatoč relativno niskoj učinkovitosti kontrakcije mišića, to je još uvijek izvanredan pothvat ljudske fiziologije. Sposobnost mišića da pretvaraju kemijsku energiju u mehaničku energiju omogućuje nam izvođenje širokog spektra pokreta i aktivnosti bitnih za preživljavanje i svakodnevni život.