Predsjednik Reagan Je li on bio taj koji je zapravo zatvorio y duševne bolnice izbacivši velik dio mentalno bolesnih pojedinaca na ulice SAD-a?

Deinstitucionalizacija mentalno oboljelih pacijenata započela je prije predsjedničkog mandata Ronalda Reagana, no on je potpisao zakon koji je pridonio tom procesu. Zakon o sustavima mentalnog zdravlja iz 1980. godine, koji je potpisao predsjednik Jimmy Carter, prebacio je financiranje s velikih državnih mentalnih bolnica na službe mentalnog zdravlja u zajednici. Taj se trend nastavio i pod administracijom predsjednika Reagana.

Nekoliko je razloga zašto je došlo do ove promjene. Jedno je uvjerenje da su usluge u zajednici učinkovitije i humanije. Drugi je financijski teret skrbi za veliki broj ljudi u državnim mentalnim bolnicama. Osim toga, došlo je do pokreta prema većim građanskim pravima za mentalno oboljele pacijente, što je dovelo do smanjenja prisilnog upućivanja ljudi u duševne bolnice.

Deinstitucionalizacija mentalno oboljelih pacijenata imala je pozitivne i negativne posljedice. S pozitivne strane, omogućio je većem broju ljudi da žive neovisno u zajednici. S negativne strane, to je dovelo do porasta broja mentalno bolesnih beskućnika i nedostatka pristupa odgovarajućoj skrbi za mentalno zdravlje.

Važno je napomenuti da je mentalna bolest složen problem s mnogo čimbenika koji tome pridonose. Deinstitucionalizacija je samo jedan od mnogih čimbenika koji su utjecali na živote osoba s mentalnim bolestima.