Zašto skeletni mišići mogu oboljeti od tetanusa?

Skeletni mišići mogu biti podvrgnuti tetanusu zbog sumacije pojedinačnih trzaja. Kada se skeletni mišić stimulira, on prolazi kroz kontrakciju trzaja, što je kratka, jednokratna kontrakcija nakon koje slijedi opuštanje. Međutim, ako se podražaj ponovi prije nego što se mišić ima priliku opustiti, naknadni trzaji će se sumirati, što će rezultirati dugotrajnom kontrakcijom poznatom kao tetanus. Do ove pojave dolazi zbog nakupljanja iona kalcija u mišićnim vlaknima, što produljuje fazu kontrakcije i onemogućuje opuštanje. Tetanus omogućuje skeletnim mišićima održavanje trajnih kontrakcija tijekom duljeg razdoblja, što je bitno za razne aktivnosti kao što su držanje predmeta, održavanje položaja i stvaranje snažnih pokreta.