Gdje djeluje nikotin u tijelu?

Nikotin veže se i aktivira nikotinske acetilkolinske receptore (nAChR) na postsinaptičkoj membrani, prvenstveno u središnjem živčanom sustavu. Ti su receptori ionski kanali koji omogućuju protok iona kroz membranu, što dovodi do depolarizacije i prijenosa živčanog signala.

Unutar središnjeg živčanog sustava, nikotin prvenstveno utječe na mezolimbički dopaminski sustav, koji je mreža moždanih regija uključenih u nagradu i zadovoljstvo. Nikotin djeluje na nAChR u ovom sustavu, potičući oslobađanje dopamina, koji je povezan s osjećajima užitka i osnaženja. Ovaj pozitivan učinak pojačanja je ono što pokreće ovisnost o nikotinu i doprinosi kontinuiranoj upotrebi duhanskih proizvoda unatoč njihovim negativnim zdravstvenim posljedicama.

Osim na središnji živčani sustav, nikotin također može utjecati na nAChR u drugim dijelovima tijela, poput perifernog živčanog sustava i autonomnih ganglija. Ti učinci uključuju povećanje broja otkucaja srca, krvnog tlaka i brzine disanja, kao i opuštanje glatkih mišića u dišnim putevima i probavnom sustavu.