Zašto enzimi gušterače moraju biti neaktivni dok ne dospiju u tanko crijevo?

Enzimi gušterače proizvode se u gušterači u neaktivnom obliku koji se zove zimogen. To je zato što se gušterača nalazi u blizini želuca, a da su enzimi aktivni u gušterači, počeli bi probavljati samu gušteraču.

Kada hrana uđe u tanko crijevo, uzrokuje oslobađanje hormona koji putuju do gušterače. Ovi hormoni signaliziraju gušterači da otpusti sokove gušterače, koji sadrže aktivne oblike enzima gušterače. Enzimi tada pomažu razgraditi ugljikohidrate, bjelančevine i masti u hrani.

Kad bi pankreasni enzimi bili aktivni u gušterači, počeli bi probavljati i druge organe u trbušnoj šupljini, poput jetre i želuca. To bi moglo dovesti do ozbiljnih zdravstvenih problema.

Proizvodnjom enzima gušterače u neaktivnom obliku, tijelo se može zaštititi od štetnih učinaka tih enzima.