Zašto postoji nikotin?
1. Obrambeni mehanizam:Nikotin djeluje kao prirodni pesticid i odvraća biljojede. Otrovan je za mnoge insekte, gljivice i druge organizme koji bi inače mogli pojesti ili oštetiti biljku. Proizvodnjom nikotina, biljka duhana smanjuje rizik da bude pojedena ili napadnuta od štetnika.
2. Alelopatija:Nikotin također igra ulogu u alelopatiji, koja se odnosi na otpuštanje kemijskih tvari od strane biljke koje mogu spriječiti rast ili klijanje drugih biljaka u blizini. Nikotin koji se oslobađa iz korijena duhana ili raspadajućeg lišća duhana može imati alelopatske učinke na susjedne biljke, dajući biljci duhana konkurentsku prednost u njenom okruženju.
3. Privlačenje oprašivača:Dok nikotin može odvratiti neke insekte, također može privući određene oprašivače, osobito određene vrste moljaca. Na ove moljce ne utječu toksični učinci nikotina i privlače ih cvjetovi biljke duhana kako bi skupili pelud i nektar, čime se olakšava oprašivanje.
4. Biosinteza alkaloida:Biosinteza nikotina dio je prirodnih metaboličkih procesa biljke. Proizvodi se od prekursora kao što je nikotinska kiselina i uključuje nekoliko enzimskih koraka. Na proizvodnju nikotina utječu genetski i okolišni čimbenici, što dovodi do varijacija u razinama nikotina u različitim vrstama duhana.
5. Ekološke interakcije:Nikotin može imati ekološke implikacije izvan svojih izravnih učinaka na biljku. Na primjer, može utjecati na mikrobne zajednice tla i interakcije između biljaka duhana i drugih organizama u ekosustavu.
Sve u svemu, prisutnost nikotina u biljci duhana posljedica je evolucijskih prilagodbi koje pomažu biljci da preživi i natječe se u svom prirodnom okruženju. Dok nikotin ima toksične učinke na ljude i životinje, igra ključnu ekološku ulogu za samu biljku duhana.
