Kako funkcionira imunološki sustav?

Imunološki sustav je izvanredna i složena mreža bioloških procesa koji rade zajedno kako bi zaštitili tijelo od štetnih napadača, kao što su bakterije, virusi, gljivice i paraziti. Ima nekoliko slojeva obrambenih mehanizama koji rade na koordiniran način kako bi identificirali, neutralizirali i eliminirali te strane tvari ili patogene. Evo pregleda funkcioniranja imunološkog sustava:

1. Fizičke barijere:

* Prva linija obrane su fizičke barijere koje sprečavaju patogene da uđu u tijelo. To uključuje kožu, sluznice, slinu, suze i želučanu kiselinu.

2. Urođeni imunološki odgovor:

* Kada patogeni probiju fizičke barijere, aktivira se urođeni imunološki odgovor. To uključuje različite mehanizme koji pružaju trenutnu, ali nespecifičnu zaštitu.

* Fagociti (npr. makrofagi, neutrofili) gutaju i uništavaju strane čestice kroz proces koji se naziva fagocitoza.

* Stanice prirodne ubojice (NK) prepoznaju i uklanjaju zaražene ili abnormalne stanice.

* Specijalizirani proteini zvani citokini djeluju kao glasnici, signalizirajući drugim imunološkim stanicama i koordinirajući imunološki odgovor.

* Upala se javlja kao zaštitni odgovor, dovodeći više imunoloških stanica na mjesto infekcije i izazivajući lokalizirano oticanje, toplinu i bol.

3. Adaptivni imunološki odgovor:

* Adaptivni imunološki odgovor je specifičniji i treba mu vremena da se razvije nakon prvog susreta s patogenom. To uključuje:

* Limfociti, uglavnom B stanice i T stanice, odgovorni su za prepoznavanje i ciljanje specifičnih patogena.

* B stanice proizvode antitijela koja se vežu na specifične antigene (dijelove patogena) i neutraliziraju ih ili označavaju za uništenje.

*T stanice dolaze u različitim tipovima, uključujući pomoćne T stanice koje koordiniraju imunološke reakcije, citotoksične T stanice koje izravno ubijaju zaražene stanice i regulatorne T stanice koje sprječavaju pretjerane imunološke reakcije.

* Memorijske stanice nastaju nakon infekcije, omogućujući imunološkom sustavu brži i učinkovitiji odgovor ako se isti patogen ponovno susreće. To je osnova cijepljenja.

4. Sustav komplementa:

* Sustav komplementa je skupina proteina koji rade zajedno kako bi poboljšali učinkovitost antitijela i fagocitnih stanica. Može izravno lizirati (uništiti) određene patogene ili ih opsonizirati, čineći ih osjetljivijima na fagocitozu.

5. Regulacija i tolerancija:

* Imunološki sustav ima mehanizme za regulaciju svojih odgovora kako bi spriječio pretjerane ili neprikladne imunološke reakcije. To uključuje imunološku toleranciju, koja sprječava imunološki sustav da napadne vlastita tkiva tijela.

Imunološki sustav prolazi kontinuirani razvoj, prilagodbu i formiranje pamćenja, što mu omogućuje da prepozna i odgovori na široku lepezu patogena tijekom života pojedinca.