Zašto ste imuni na većinu bolesti nakon što ste se zarazili ili cijepili?

Nakon što ste zaraženi nekom bolešću ili ste cijepljeni, razvijate imunitet na tu bolest. Ovaj imunitet je posljedica imunološkog odgovora tijela, koje proizvodi antitijela koja prepoznaju i napadaju specifični patogen. Ta antitijela ostaju u tijelu i pružaju zaštitu od budućih infekcija istim patogenom. Taj se fenomen naziva imunološko pamćenje.

Prirodni imunitet:

Nakon što se pojedinac oporavi od zarazne bolesti, njegov imunološki sustav zadržava memorijske stanice koje specifično ciljaju na patogen odgovoran za infekciju. Ove memorijske stanice su vrsta bijelih krvnih stanica koje se nazivaju B stanice i T stanice. Ako se ponovno susreće s istim patogenom, memorijske stanice ga brzo prepoznaju i aktiviraju imunološki odgovor, eliminirajući patogen prije nego što može izazvati simptome ili uspostaviti infekciju. To je razlog zašto većina ljudi iskusi određene bolesti samo jednom u životu.

Cijepljenje:

Cjepiva djeluju tako da potiču imunološki sustav da proizvodi antitijela protiv specifičnih patogena bez izazivanja stvarne bolesti. Nakon cijepljenja, tijelo prepoznaje oslabljeni ili inaktivirani oblik patogena u cjepivu i proizvodi imunološki odgovor, što rezultira stvaranjem memorijskih stanica. Ako se cijepljeni pojedinac u budućnosti susreće s pravim uzročnikom bolesti, njegov imunološki sustav može brzo reagirati i spriječiti ili ublažiti ozbiljnost bolesti.

Uspjeh programa cijepljenja bio je ključan u kontroli i iskorjenjivanju mnogih zaraznih bolesti, uključujući male boginje, dječju paralizu i ospice. Ključno je održavati visoke stope procijepljenosti kako bi se postigao kolektivni imunitet, zaštitila ranjiva populacija i spriječilo izbijanje epidemija.