Što je osnova imuniteta?
1. Prepoznavanje uzročnika bolesti: Imunološki sustav može identificirati strane molekule ili antigene povezane s patogenima putem specijaliziranih imunoloških stanica koje se nazivaju stanice koje predstavljaju antigen (APC). APC hvataju i obrađuju antigene, prikazujući ih na svojoj površini u obliku koji imunološke stanice mogu prepoznati.
2. Stvaranje antitijela: Prepoznavanje antigena pokreće proizvodnju antitijela, koja su proteini dizajnirani da se specifično vežu na antigene. B stanice, vrsta bijelih krvnih stanica, proizvode protutijela koja mogu prepoznati i neutralizirati patogene. Antitijela se mogu vezati na antigene i spriječiti ih da inficiraju stanice ili poremete njihovu sposobnost funkcioniranja.
3. Stanični imunološki odgovor: Osim antitijela, imunološki sustav također pokreće stanični imunološki odgovor kako bi eliminirao patogene. To uključuje specijalizirane bijele krvne stanice, uključujući citotoksične T stanice i prirodne stanice ubojice (NK). Te stanice mogu izravno ubiti zaražene stanice ili ciljati i uništiti stanice raka.
4. Citokini i upala: Imunološki odgovor također uključuje otpuštanje citokina, malih proteina koji djeluju kao glasnici između imunoloških stanica. Citokini reguliraju aktivnost imunoloških stanica, koordiniraju različite imunološke odgovore i pokreću upalu. Upala je ključni dio imunološkog odgovora, pomaže u obuzdavanju i eliminaciji patogena, a istovremeno potiče obnovu tkiva.
5. Imunološko pamćenje: Nakon infekcije ili cijepljenja, imunološki sustav zadržava sjećanje na specifični patogen s kojim se susreo. To omogućuje brži i snažniji imunološki odgovor ako se isti patogen ponovno susreće. Taj je fenomen poznat kao imunološko pamćenje i čini osnovu strategija cijepljenja.
Općenito, osnova imuniteta leži u sposobnosti tijela da prepozna patogene, proizvede antitijela i specijalizirane stanice da ih neutraliziraju ili unište, te da zadrži imunološku memoriju za postavljanje učinkovitijih odgovora u budućnosti. Zamršena mreža stanica, molekula i procesa imunološkog sustava radi zajedno kako bi pružila zaštitu od širokog niza štetnih mikroorganizama i tvari.
