Što je glikoaminoglikani?

Glikoaminoglikani (GAG) su skupina dugih, nerazgranatih polisaharida koji se nalaze u izvanstaničnom matriksu životinjskih tkiva. Sastoje se od ponavljajućih disaharidnih jedinica, od kojih se svaka sastoji od heksozamina (kao što je N-acetilglukozamin ili N-acetilgalaktozamin) i uronske kiseline (kao što je glukuronska kiselina ili iduronska kiselina). GAG-ovi su visoko hidrofilni i mogu zadržati velike količine vode, što doprinosi elastičnosti i svojstvima amortizacije izvanstaničnog matriksa. Također imaju važnu ulogu u staničnoj signalizaciji, diferencijaciji i adheziji.

Postoji nekoliko različitih vrsta GAG-ova, uključujući:

* Hijaluronska kiselina je najobilniji GAG i nalazi se u izvanstaničnom matriksu svih tkiva. Odgovoran je za prostor ispunjen tekućinom između stanica i pruža strukturnu potporu.

* Kondroitin sulfat nalazi se u hrskavici i drugim vezivnim tkivima. Pomaže u održavanju strukturalnog integriteta tih tkiva i pruža otpornost na kompresiju.

* Dermatan sulfat nalazi se u koži, tetivama i krvnim žilama. Ima ulogu u staničnoj signalizaciji i diferencijaciji.

* Heparan sulfat nalazi se u staničnoj membrani i izvanstaničnom matriksu. Uključen je u staničnu adheziju, vezanje faktora rasta i koagulaciju krvi.

* Keratan sulfat nalazi se u rožnici i drugim tkivima oka. Pomaže u zaštiti očiju od dehidracije i oštećenja.

GAG su neophodni za pravilnu funkciju životinjskih tkiva. Oni pružaju strukturnu potporu, amortizaciju i staničnu signalizaciju. Disregulacija sinteze ili razgradnje GAG-a može dovesti do raznih bolesti, uključujući artritis, osteoporozu i rak.