Zašto su vene tanje od kapilara?

Kapilare su najmanje krvne žile u tijelu, promjera od 5 do 10 mikrometara. Vene su, s druge strane, mnogo veće, promjera od 1 do 2 milimetra.

Razlog za ovu razliku u veličini leži u različitim funkcijama kapilara i vena. Kapilare su odgovorne za izmjenu kisika i ugljičnog dioksida između krvi i tkiva. Ta se izmjena odvija kroz stijenke kapilara koje su vrlo tanke i propusne. Vene su, s druge strane, odgovorne za transport krvi natrag u srce. Ne moraju biti tako tanke i propusne kao kapilare, budući da ne sudjeluju u izmjeni plinova.

Osim toga, tlak unutar kapilara mnogo je niži od tlaka unutar vena. To je zato što se kapilare nalaze na kraju arterijskog sustava, gdje je krvni tlak najniži. Tlak unutar vena je veći jer se krv gura natrag u srce.

Tanje stijenke i niži tlak unutar kapilara omogućuju im da budu vrlo fleksibilni i da stanu u male prostore. Ovo je važno jer se kapilare nalaze u svim tkivima tijela, uključujući mozak, srce i pluća. Vene, s druge strane, nisu toliko fleksibilne i ne nalaze se u tolikom broju tkiva kao kapilare.