Kakav je proces gutanja?

Proces gutanja, poznat i kao degutacija, složen je fiziološki proces koji uključuje koordinaciju nekoliko mišića i živaca za premještanje hrane iz usta u želudac. Podijeljen je u tri faze:

1. Oralna faza:

- Ovo je voljni stadij gutanja koji započinje kada odlučite progutati.

- Jezik pritišće hranu na nepce i formira bolus (zaobljena masa hrane).

- Slina se miješa s hranom, podmazuje je i započinje kemijsku razgradnju ugljikohidrata.

2. Faringealna faza:

- Ova faza je nevoljna i počinje kada se bolus pomakne prema stražnjem dijelu grla.

- Meko nepce se podiže, zatvarajući nosnu šupljinu kako bi se spriječio ulazak hrane u nos.

- Epiglotis, mali režanj tkiva, savija se prema dolje kako bi pokrio otvor dušnika, sprječavajući ulazak hrane u pluća.

- Snažni faringealni mišići se kontrahiraju, potiskujući bolus prema dolje u jednjak.

3. Ezofagusna faza:

- Ova faza je također nevoljna i uključuje kretanje bolusa kroz jednjak, mišićnu cijev koja povezuje grlo sa želucem.

- Peristaltički valovi, ritmičke kontrakcije mišića jednjaka, guraju bolus prema dolje.

- Donji ezofagealni sfinkter, mišićni prsten na spoju jednjaka i želuca, opušta se kako bi omogućio bolusu da uđe u želudac.

Cijeli proces gutanja obično traje nekoliko sekundi i događa se automatski bez puno svjesnog napora. Međutim, poteškoće s gutanjem (disfagija) mogu se pojaviti zbog različitih stanja koja utječu na bilo koju od ovih faza, što dovodi do problema s jelom i pićem.