Što treba znati o arsenu u okolišu

Arsen je prirodni element koji se nalazi u Zemljinoj kori. Može se ispustiti u okoliš prirodnim procesima (kao što su vulkanske erupcije i trošenje stijena) i ljudskim aktivnostima (kao što su rudarenje, taljenje i izgaranje fosilnih goriva).

Arsen je poznati karcinogen, a izloženost mu se povezuje s nizom zdravstvenih problema, uključujući rak kože, pluća, mjehura i bubrega. Također može uzrokovati oštećenje živčanog sustava, reproduktivnog sustava i imunološkog sustava.

Primarni izvori izloženosti ljudi arsenu su kontaminirana voda za piće, hrana i zrak. Arsen se također može apsorbirati kroz kožu.

Pitka voda

Najveća dopuštena razina arsena u vodi za piće koju je odredila Agencija za zaštitu okoliša SAD-a (EPA) je 10 dijelova na milijardu (ppb). Međutim, u nekim zajednicama u Sjedinjenim Državama razina arsena u vodi za piće premašuje ovu granicu.

Arsen može ući u zalihe pitke vode iz prirodnih izvora, kao što je onečišćenje podzemnih voda, ili iz ljudskih aktivnosti, kao što su rudarstvo i taljenje.

Hrana

Arsen se može pronaći u raznim namirnicama, uključujući rižu, pšenicu, voće, povrće i meso. Količina arsena u hrani ovisi o vrsti hrane i načinu uzgoja.

Riža je jedna od namirnica najčešće kontaminiranih arsenom. To je zato što biljke riže apsorbiraju arsen iz vode u kojoj se uzgajaju. Razine arsena u riži mogu varirati ovisno o vrsti riže, zemlji u kojoj se uzgaja i poljoprivrednim praksama koje se koriste.

Zrak

Arsen se može ispustiti u zrak iz industrijskih aktivnosti, kao što su rudarstvo, taljenje i izgaranje fosilnih goriva. Emisije arsena iz ovih aktivnosti mogu zagaditi zrak koji udišemo.

Arsen također može biti ispušten u zrak iz prirodnih izvora, kao što su vulkanske erupcije i šumski požari.

Izloženost arsenu

Količina arsena kojoj je osoba izložena ovisi o nizu čimbenika, uključujući njihovu lokaciju, prehranu i zanimanje.

Ljudi koji žive u područjima s visokim razinama arsena u pitkoj vodi ili zraku izloženi su povećanom riziku od izlaganja arsenu. Ljudi koji jedu puno riže također su izloženi povećanom riziku od izlaganja.

Radnici koji rade u rudarstvu, talionici ili drugim industrijama koje koriste arsen također su pod povećanim rizikom od izloženosti.

Učinci arsena na zdravlje

Izloženost arsenu može imati niz zdravstvenih učinaka, uključujući:

* Rak: Arsen je poznati kancerogen, a izloženost mu je povezana s nizom vrsta raka, uključujući rak kože, pluća, mjehura i bubrega.

* Oštećenje živčanog sustava: Arsen može oštetiti živčani sustav, uzrokujući simptome kao što su utrnulost, trnci i slabost.

* Oštećenje reproduktivnog sustava: Arsen može oštetiti reproduktivni sustav, uzrokujući probleme poput neplodnosti i pobačaja.

* Oštećenje imunološkog sustava: Arsen može oštetiti imunološki sustav, čineći ljude osjetljivijima na infekcije.

Sprečavanje izlaganja arsenu

Postoji nekoliko stvari koje možete učiniti kako biste smanjili svoju izloženost arsenu:

* Pijte filtriranu vodu: Ako ste zabrinuti zbog razine arsena u vodi za piće, vodu možete testirati i filtrirati.

* Jedite manje riže: Ako ste zabrinuti zbog razine arsena u riži, možete smanjiti konzumaciju riže.

* Izbjegavajte kontaminirani zrak: Ako živite u području s visokim razinama arsena u zraku, možete izbjegavati provođenje vremena na otvorenom.

* Nosite zaštitnu odjeću: Ako radite u industriji koja koristi arsen, trebali biste nositi zaštitnu odjeću i pridržavati se sigurnosnih mjera opreza.

Ako ste zabrinuti zbog svoje izloženosti arsenu, trebali biste razgovarati sa svojim liječnikom.