Zašto hrana jednostavno ne padne u želudac?

Jednjak je mišićna cijev koja povezuje grlo sa želucem. Nosi hranu od usta do želuca. Jednjak ima dva sfinktera, ili kružna mišića, koji djeluju kao ventili koji sprječavaju povratak hrane natrag. Gornji ezofagealni sfinkter (UES) nalazi se na vrhu jednjaka, a donji ezofagealni sfinkter (LES) nalazi se na dnu.

Kada progutate hranu iz usta, ona ulazi u jednjak. Mišići u jednjaku se skupljaju iza hrane, što je pomiče niz jednjak i u želudac. UES i LES se opuštaju kako bi omogućili prolaz hrani, a zatim se ponovno skupljaju kako bi spriječili povratak hrane.

Postoji nekoliko stvari koje mogu uzrokovati da hrana jednostavno ne padne u želudac. Jedno je stanje koje se zove ahalazija, što je slabost ili paraliza mišića u jednjaku. To može uzrokovati da hrana zaglavi u jednjaku i da ne može proći kroz njega. Drugo stanje je hijatalna kila, stanje u kojem dio želuca strši kroz otvor na dijafragmi. To također može uzrokovati zaglavljivanje hrane u jednjaku.