Što je neuroblastom?

Neuroblastom je vrsta raka koja se razvija u simpatičkom živčanom sustavu. Ova složena mreža živaca proteže se duž kralježnice i grana se do vitalnih organa kao što su srce, pluća, želudac i nadbubrežne žlijezde.

Neuroblastom prvenstveno pogađa malu djecu, čineći približno 15% svih karcinoma dijagnosticiranih u dojenčadi mlađe od jedne godine. Može se pojaviti prije rođenja (kongenitalni neuroblastom) ili se može razviti u prvih nekoliko godina života. Većina slučajeva se dijagnosticira prije nego što dijete navrši pet godina.

Podrijetlo neuroblastoma može se pratiti do ranih faza embrionalnog razvoja, posebno uključujući stanice poznate kao "neuroblasti". Tijekom formiranja embrija, neuroblasti proliferiraju i na kraju se transformiraju u zrele živčane stanice. Kod osoba s neuroblastomom genetska mutacija uzrokuje nekontrolirano razmnožavanje normalnih neuroblasta i stvaranje tumorske mase.

Znakovi i simptomi neuroblastoma mogu varirati ovisno o položaju tumora i njegovom stupnju rasta. Uobičajeni znakovi uključuju bezbolnu trbušnu masu, bol u kostima, groznicu, razdražljivost i gubitak težine. Osim toga, neki neuroblastomi mogu otpuštati hormone koji dovode do povišenog krvnog tlaka ili proljeva.

Rano otkrivanje i brzo liječenje ključni su u borbi protiv neuroblastoma. Kada se dijagnosticira u ranoj fazi, neuroblastom može imati relativno visoku stopu izlječenja, osobito ako je tumor ograničen i nije se proširio. Mogućnosti liječenja obično uključuju operaciju uklanjanja tumora, zajedno s dodatnim terapijama kao što su kemoterapija, terapija zračenjem, imunoterapija i transplantacija matičnih stanica.