Kako funkcioniraju osjetilni neuroni?

Senzorni neuroni prvenstveno funkcioniraju za otkrivanje i prijenos senzornih informacija s periferije tijela do središnjeg živčanog sustava (SŽS), posebice leđne moždine i mozga. Ove informacije uključuju različite vrste podražaja poput promjena temperature, osjeta dodira, boli, zvučnih signala, vizualnih signala i kemijskih podražaja, među ostalima. Evo općeg pregleda funkcioniranja osjetilnih neurona:

1. Aktivacija receptora: Senzorni neuroni imaju specijalizirane receptorske strukture, često smještene u dendritima neurona, koje su osjetljive na specifične vrste podražaja. Ovi receptori pretvaraju fizičke ili kemijske podražaje u električne signale. Na primjer, termoreceptori otkrivaju promjene temperature, dok nociceptori otkrivaju bolne podražaje.

2. Generiranje akcijskih potencijala: Kada podražaj dovoljnog intenziteta aktivira receptore, to dovodi do stvaranja akcijskih potencijala. Dostiže se potencijal praga neurona, što uzrokuje depolarizaciju stanične membrane. To rezultira otvaranjem naponskih natrijevih kanala, omogućujući priljev natrijevih iona u neuron. Brza promjena membranskog potencijala pokreće širenje akcijskog potencijala duž aksona osjetnog neurona.

3. Prijenos signala u CNS: Akcijski potencijal putuje duž aksona, koji je tipično mijeliniziran u osjetnim neuronima, povećavajući brzinu prijenosa signala. Akson se proteže prema CNS-u, gdje završava u leđnoj moždini ili moždanom deblu. Ovdje osjetilni neuron tvori sinapsu s odgovarajućim neuronom drugog reda ili interneuronom.

4. Sinaptički prijenos: U sinapsi, akcijski potencijal pokreće otpuštanje neurotransmitera, kemijskih glasnika koji prelaze sinaptički jaz i vežu se na receptore na postsinaptičkoj stanici. U osjetnim neuronima, oslobođeni neurotransmiter obično je ekscitacijski, što dovodi do depolarizacije i potencijalnog stvaranja akcijskog potencijala u postsinaptičkom neuronu.

5. Tumačenje senzornih informacija: Signale koje prenose senzorni neuroni naknadno obrađuje i tumači CNS. Mozak integrira i analizira informacije iz različitih osjetilnih neurona, omogućujući nam da opažamo i razumijemo vanjsko okruženje i reagiramo u skladu s njim.

6. Somatotopija: Senzorni neuroni organizirani su somatotopski unutar CNS-a, što znači da određene regije mozga i leđne moždine odgovaraju određenim dijelovima tijela. Ovaj raspored osigurava da se osjetilni signali točno mapiraju i tumače s obzirom na njihovo podrijetlo u tijelu.

Ukratko, osjetilni neuroni odgovorni su za početno otkrivanje i prijenos senzornih informacija s periferije tijela u središnji živčani sustav. Kroz aktivaciju receptora, stvaranje akcijskih potencijala i sinaptički prijenos, oni nam omogućuju percepciju i interakciju s okolinom.