Što je pokrenulo strah da cijepljenje uzrokuje autizam?

Nema znanstvenih dokaza koji povezuju cijepljenje s autizmom. Strah od cjepiva koja uzrokuju autizam temelji se na sada diskreditiranoj studiji Andrewa Wakefielda i njegovih kolega objavljenoj u medicinskom časopisu The Lancet 1998. Studija je tvrdila da je pronašla vezu između MMR cjepiva i autizma, ali je kasnije otkriveno da je prevarantski. Wakefield je krivotvorio podatke i bio u sukobu interesa jer je tražio sredstva za konkurentsko cjepivo. Studija je povučena i Wakefield je proglašen krivim za ozbiljnu povredu profesionalnog ponašanja.

Ideja da cjepiva uzrokuju autizam izazvala je medijsku pozornost, što je dovelo do pada u prihvaćanju cjepiva i povećanja izbijanja bolesti koje se mogu spriječiti. Od tada su provedena brojna znanstvena istraživanja i nijedno nije uspjelo pronaći vjerodostojne dokaze koji podupiru vezu između cjepiva i autizma.