Je li bolest kravljeg ludila uzrokovana gljivicama?

Ne, kravlje ludilo (goveđa spongiformna encefalopatija ili BSE) uzrokovano je specifičnom vrstom abnormalnog proteina koji se naziva prion. Za razliku od tipičnih infektivnih agenasa kao što su bakterije ili virusi, prioni ne sadrže nikakav genetski materijal poput DNK ili RNK. Sastoje se isključivo od pogrešno savijenih proteina koji se mogu širiti unutar mozga i uzrokovati progresivno oštećenje živčanog sustava. Kravlje ludilo smrtonosni je neurodegenerativni poremećaj koji pogađa goveda, a karakterizira ga nakupljanje abnormalnih prionskih proteina u mozgu. Pripada skupini transmisivnih spongiformnih encefalopatija (TSE) koje uključuju druge srodne bolesti kao što su scrapie kod ovaca i Creutzfeldt-Jakobova bolest (CJD) kod ljudi.