Kako nerođeno dijete u maternici može preživjeti bez udisanja zraka?

Dijete u maternici ne udiše zrak jer njegov dišni sustav još nije u funkciji. Fetus dobiva kisik i hranjive tvari od majke preko placente i pupkovine. Placenta je organ koji se formira u maternici tijekom trudnoće i povezuje majčin dotok krvi s fetusovim. Omogućuje izmjenu kisika, ugljičnog dioksida i drugih bitnih tvari između majke i fetusa.

Prije rođenja fetusova su pluća ispunjena tekućinom i ono ne diše. Umjesto toga, majčino srce pumpa krv obogaćenu kisikom u posteljicu, gdje ulazi u krvotok fetusa kroz pupčanu venu. Krv bogata kisikom putuje do srca fetusa i zatim se pumpa cijelim tijelom. Krv bogata ugljičnim dioksidom iz fetusa vraća se u posteljicu kroz pupčane arterije, gdje ulazi u krvotok majke.

Fetus također prima hranjive tvari od majke preko placente. Ove hranjive tvari pomažu pri rastu i razvoju fetusa. Majčina krv također odnosi otpadne proizvode iz fetusa, kao što su ugljični dioksid i urea.