Kako se dušnik drži otvorenim, ali se ipak može saviti?
Dušnik održava otvorenim niz nepotpunih hrskavičnih prstenova u njegovoj stijenci. Ti su prstenovi međusobno povezani elastičnim i fibroznim tkivom, omogućujući dušniku da se savija dok istovremeno pruža strukturnu potporu.
Nepotpuni prstenovi omogućuju savijanje dušnika tijekom disanja i prilagođavanje promjena u položaju vrata. Osim toga, glatka mišićna vlakna unutar stijenke dušnika doprinose regulaciji dišnih putova kontrahirajući se ili opuštajući prema potrebi, dodatno utječući na promjer dišnih putova. Konačno, žlijezde koje proizvode sluz u sluznici dušnika vlaže zrak koji prolazi, štiteći dišne putove od iritacije.