Kako se virusi atenuiraju?
Serijski prolaz: Ova metoda uključuje opetovano prolaženje virusa kroz organizam domaćina, poput životinje ili stanične kulture. Tijekom vremena, virus može pretrpjeti genetske promjene koje smanjuju njegovu virulentnost uz zadržavanje imunogenosti. Odabirom virusa koji pokazuju smanjenu patogenost tijekom serijskih pasaža, istraživači mogu dobiti atenuirane sojeve pogodne za proizvodnju cjepiva.
Kemijska inaktivacija: Određene kemikalije, poput formaldehida ili beta-propiolaktona, mogu se koristiti za inaktivaciju infektivnosti virusa uz očuvanje njihovih imunogenih svojstava. Ovaj proces remeti sposobnost virusa da se replicira, što ga čini sigurnim za korištenje cjepiva, dok još uvijek potiče imunološki odgovor.
Genetska modifikacija: Napredak u tehnikama genetskog inženjeringa omogućuje znanstvenicima da manipuliraju virusnim genomom kako bi stvorili oslabljene sojeve. Brisanjem ili mijenjanjem specifičnih gena odgovornih za virulentnost, istraživači mogu razviti genetski oslabljene viruse koji su nesposobni za replikaciju ili imaju smanjeni patogeni potencijal.
Mutanti osjetljivi na temperaturu: Neki se virusi mogu oslabiti odabirom mutanata osjetljivih na temperaturu. Ovi se mutanti mogu replicirati samo na određenim temperaturama, obično nižim od normalne tjelesne temperature domaćina. Na višim temperaturama virus se ne može razmnožavati i stoga je manje vjerojatno da će izazvati bolest.
Obrnuta genetika: Obrnuta genetika je tehnika koja uključuje rekonstrukciju genoma virusa na temelju njegove genetske sekvence. Uvođenjem specifičnih mutacija ili brisanja u virusni genom, istraživači mogu stvoriti oslabljene sojeve sa željenim karakteristikama, poput smanjene virulencije ili pojačane imunogenosti.
Strategije atenuacije imaju za cilj stvoriti viruse koji su sigurni za davanje, a ipak sposobni izazvati zaštitni imunološki odgovor. Izbor metode atenuacije ovisi o specifičnom virusu, njegovim karakteristikama i željenoj razini atenuacije. Atenuirani virusi igraju ključnu ulogu u razvoju živih cjepiva koja osiguravaju dugotrajnu imunost protiv raznih zaraznih bolesti.
