Zašto laktaza ne djeluje kod osoba koje ne podnose laktozu?

Laktaza kod osoba s intolerancijom na laktozu ne radi zbog nedostatka ili smanjene aktivnosti enzima. Laktaza je enzim koji se proizvodi u tankom crijevu i odgovoran je za razgradnju laktoze, šećera koji se nalazi u mlijeku i mliječnim proizvodima, u glukozu i galaktozu, koje tijelo zatim može apsorbirati. Kod intolerancije na laktozu, proizvodnja laktaze je ili nedovoljna ili je njezina aktivnost smanjena, što dovodi do nemogućnosti učinkovite probave laktoze.

Kada netko s intolerancijom na laktozu konzumira mliječne proizvode koji sadrže laktozu, neprobavljena laktoza ostaje u probavnom sustavu i može izazvati različite simptome, uključujući nadutost, bolove u trbuhu, plinove i proljev. To se događa jer bakterije u debelom crijevu fermentiraju neprobavljenu laktozu, proizvodeći plinove i druge spojeve koji dovode do ovih simptoma.

Nedostatak ili smanjenje aktivnosti laktaze može biti uzrokovano nekoliko čimbenika, uključujući genetiku, starenje i određena medicinska stanja. Neki pojedinci mogu imati genetsku mutaciju koja rezultira smanjenom proizvodnjom laktaze, dok drugi mogu doživjeti pad aktivnosti laktaze kako stare. Osim toga, određena medicinska stanja, kao što su upalne bolesti crijeva, određeni lijekovi i kirurški zahvati koji uključuju tanko crijevo, također mogu dovesti do nedostatka laktaze.