Kako antigeni štite tijelo od bolesti?

Antigeni ne štite; umjesto toga, oni su molekule koje izazivaju adaptivni imunološki odgovor tijela, što dovodi do proizvodnje antitijela. Suprotno tome, antitijela igraju ulogu obrane tako što se vežu za antigene, označavajući ih za uništenje od strane imunoloških stanica.