Zašto je hipotermija opasna?

Hipotermija predstavlja brojne opasnosti za ljudsko zdravlje i dobrobit:

1. Oštećenje organa: Kako središnja temperatura tijela pada, vitalni organi poput srca, mozga, jetre i bubrega mogu doživjeti oštećenja. Hipotermija nepovoljno utječe na sposobnost srca da učinkovito pumpa krv, što dovodi do hipotenzije (niskog krvnog tlaka). Teška hipotermija može uzrokovati nepravilan srčani ritam (aritmije), uključujući ventrikularnu fibrilaciju, po život opasno stanje koje može dovesti do srčanog zastoja. Mozak postaje osjetljiv na ozljede uzrokovane hladnoćom, što dovodi do oslabljene mentalne funkcije, zbunjenosti, vrtoglavice, amnezije i eventualne kome.

2. Problemi s cirkulacijom: Hipotermija uzrokuje sužavanje krvnih žila (vazokonstrikciju), što smanjuje protok krvi u ekstremitete i usmjerava je prema središtu tijela kako bi se održala vitalna funkcija organa. To može dovesti do toga da koža postane blijeda, hladna na dodir i da na kraju dođe do ozeblina - smrzavanja tjelesnih tkiva - u teškim slučajevima. Smrzotine mogu dovesti do trajnog oštećenja tkiva, pa čak i gubitka zahvaćenih dijelova tijela poput prstiju na rukama, nogama, ušima i nosu.

3. Metabolički poremećaji: Hipotermija usporava tjelesni metabolizam, što može dovesti do smanjene potrošnje kisika i povećanog rizika od hipoglikemije (niske razine šećera u krvi). Sporiji metabolizam također znači da tijelu treba više vremena da se zagrije, što otežava oporavak od hipotermije.

4. Suzbijanje imunološkog sustava: Ekstremna hladnoća može potisnuti imunološki sustav tijela, čineći pojedince osjetljivijima na infekcije poput upale pluća, gripe i drugih bolesti.

5. Paradoksalno svlačenje kod hipotermije: U rijetkim slučajevima, osobe s uznapredovalom hipotermijom mogu doživjeti paradoksalno svlačenje, fenomen u kojem skidaju odjeću u stanju zbunjenosti i dezorijentacije. Smatra se da je to rezultat kvara središnjeg živčanog sustava tijela, gdje osjetilni putevi krivo tumače osjećaj hladnoće kao toplinu, zbog čega osoba skida svoju odjeću u pokušaju da se "ohladi".

6. Zbunjenost, dezorijentiranost i otežano donošenje odluka: Hipotermija utječe na mentalnu jasnoću i sposobnost donošenja odluka, izlažući pojedince riziku donošenja loših izbora, pogoršavajući situaciju ili odgađajući pokušaje spašavanja.

7. Rizik od srčanog i moždanog udara: Povećani stres na srce zbog vazokonstrikcije i promjena u protoku krvi može dovesti do većeg rizika od srčanog ili moždanog udara, osobito kod osoba s postojećim kardiovaskularnim stanjima.

8. Povećana osjetljivost na nesreće: Budući da hipotermija oštećuje mentalnu funkciju i koordinaciju, povećava se vjerojatnost padova, nesreća i ozljeda.

9. Smrt: Teška hipotermija, ako se ne liječi, može dovesti do potpunog zatajenja vitalnih funkcija tijela, što dovodi do smrti.

Zbog kritičnih i potencijalno kobnih učinaka hipotermije, brzo prepoznavanje, prevencija i odgovarajuće medicinsko liječenje ključni su za osiguranje sigurnosti i dobrobiti pojedinaca u hladnim okruženjima ili kod kojih postoji rizik od razvoja hipotermije.