Što površinski protein HIV-a mora učiniti da uđe u stanicu domaćina?

Da bi ušao u stanicu domaćina, površinski protein HIV-a, posebno glikoproteinski kompleks ovojnice (Env), mora proći niz kritičnih koraka:

1. Privitak: Kompleks Env sastoji se od dvije podjedinice:glikoproteina 120 (gp120) i glikoproteina 41 (gp41). Početni korak ulaska virusa uključuje vezanje gp120 na specifične receptore na površini stanice domaćina. Ovi receptori variraju ovisno o soju HIV-a, ali prvenstveno uključuju CD4 receptor i ko-receptor, bilo CCR5 ili CXCR4.

2. Konformacijska promjena: Nakon vezanja na CD4 receptor i ko-receptor, gp120 prolazi kroz značajnu konformacijsku promjenu, izlažući hidrofobni fuzijski peptid smješten unutar gp41.

3. Fuzija: Izloženi fuzijski peptid umeće se u membranu stanice domaćina, stvarajući fuzijsku poru. Ova pora omogućuje virusnoj ovojnici da se spoji s membranom stanice domaćina, stvarajući izravnu vezu između unutrašnjosti virusa i citoplazme stanice domaćina.

4. Virusni unos: Proces fuzije dovodi do otpuštanja virusne jezgre, koja sadrži genetski materijal (RNA genom) HIV-a, u citoplazmu stanice domaćina.

Kroz ove korake, protein Env igra ključnu ulogu u prepoznavanju i interakciji sa specifičnim receptorima stanice domaćina i posredovanju u fuziji membrana virusa i stanice domaćina. Stoga je ciljanje proteina Env ključni aspekt razvoja cjepiva protiv HIV-a i terapijskih strategija usmjerenih na sprječavanje ili blokiranje ulaska virusa.