Zašto je veća vjerojatnost da će inkapsulirani sojevi uzrokovati bolest nego oni koji ne proizvode kapsulu?
Adhezija i kolonizacija: Kapsula igra ključnu ulogu u pomaganju bakterijama da prianjaju i koloniziraju tkiva domaćina. Polisaharidi prisutni u kapsuli djeluju kao ligandi koji se vežu na specifične receptore na stanicama domaćina, omogućujući bakterijama da se pričvrste i uspostave infekciju. Inkapsulirane bakterije bolje su opremljene za koloniziranje i razmnožavanje unutar domaćina, povećavajući rizik od bolesti.
Zaštita od fagocitoze: Fagocitoza je vitalni obrambeni mehanizam imunološkog sustava, gdje specijalizirane stanice gutaju i uništavaju strane čestice, uključujući bakterije. Kapsula štiti inkapsulirane bakterije od prepoznavanja i progutanja fagocitnih stanica. Bez učinkovite fagocitoze, bakterijska infekcija može postojati i širiti se unutar domaćina.
Imunološka evazija: Kapsula pomaže inkapsuliranim bakterijama da izbjegnu imunološko prepoznavanje i otkrivanje. Polisaharidi iz kapsule ometaju vezanje protutijela i proteina komplementa na površinu bakterije, ometajući sposobnost imunološkog sustava da uspostavi učinkovit imunološki odgovor. To omogućuje inkapsuliranim bakterijama da izbjegnu imunološki nadzor i nastave uzrokovati bolest.
Stvaranje biofilma: Inkapsulirane bakterije su vještije u stvaranju biofilmova, koji su strukturirane zajednice bakterija pričvršćene na površinu. Biofilmovi pružaju zaštitno okruženje za bakterije, štiteći ih od antibiotika i imunološke obrane domaćina. Stvaranje biofilma povezano je s kroničnim i rekurentnim infekcijama, za koje je poznato da ih je teško liječiti.
Toksigenost: Inkapsulirane bakterije također mogu proizvoditi toksine koji pridonose težini bolesti. Kapsula pomaže u zaštiti bakterija od štetnih učinaka toksina koje proizvode, dopuštajući im da se nakupljaju i uzrokuju veća oštećenja tkiva domaćina.
Sve u svemu, kapsula kapsuliranim bakterijama pruža nekoliko prednosti koje olakšavaju njihovu sposobnost izazivanja bolesti. Adhezija, zaštita od fagocitoze, imunološka evazija, stvaranje biofilma i toksigenost povezani s inkapsuliranim sojevima čine znatno veću vjerojatnost da će izazvati bolest u usporedbi s neinkapsuliranim sojevima.
