Što su involucijske promjene mozga?
Involucijske promjene mozga odnose se na strukturne i funkcionalne promjene koje se događaju u mozgu kao dio normalnog procesa starenja. Te su promjene postupne i obično se počinju manifestirati u kasnoj odrasloj dobi, iako točno vrijeme i opseg mogu varirati od osobe do osobe.
Neke od ključnih involucijskih promjena koje se događaju u mozgu uključuju:
1. Smanjeni volumen mozga: Mozak počinje gubiti masu i volumen kako starimo, uz smanjenje veličine određenih regija mozga, kao što su prefrontalni korteks, hipokampus i cerebelum. Ovaj gubitak moždanog tkiva prvenstveno je posljedica smanjenja broja neurona i gubitka sinaptičkih veza između neurona.
2. Promjene bijele tvari: Promjene povezane s godinama također utječu na bijelu tvar mozga, koja se sastoji od mijeliniziranih živčanih vlakana koja prenose signale između različitih regija mozga. Može doći do smanjenja integriteta puteva bijele tvari, uključujući smanjenu mijelinizaciju i promjene u mikrostrukturi vlakana, što dovodi do sporijeg i manje učinkovitog prijenosa živčanih impulsa.
3. Ventrikularno povećanje: Klijetke, koje su prostori ispunjeni tekućinom unutar mozga, mogu se povećati kako se mozak smanjuje. Ovo proširenje ventrikula posebno je vidljivo u bočnim ventrikulima, koji se nalaze s obje strane mozga.
4. Promjene u neurotransmiterima: Promjene povezane s godinama mogu utjecati na razine i funkcioniranje neurotransmitera, kemijskih glasnika koji omogućuju neuronima da međusobno komuniciraju. Na primjer, može doći do smanjenja proizvodnje određenih neurotransmitera, poput dopamina, serotonina i acetilkolina, što može utjecati na kognitivne funkcije, raspoloženje i kretanje.
5. Promjene u cerebralnom krvotoku: Cerebralni protok krvi, koji opskrbljuje mozak kisikom i hranjivim tvarima, može se smanjiti s godinama zbog čimbenika kao što su otvrdnuće arterija (ateroskleroza), smanjena učinkovitost pumpanja srca i povećana viskoznost krvi. Ovo smanjenje protoka krvi može utjecati na rad mozga i pridonijeti kognitivnom padu.
6. Taloženje tau i beta-amiloida: Kod nekih osoba starenje može biti popraćeno nakupljanjem abnormalnih proteina u mozgu, uključujući tau i beta-amiloid. Ove naslage proteina povezane su s neurodegenerativnim bolestima kao što je Alzheimerova bolest i mogu dovesti do oštećenja neurona i kognitivnog oštećenja.
Važno je napomenuti da su involucijske promjene mozga normalan dio starenja i ne moraju nužno dovesti do kognitivnog pada ili demencije. Međutim, te promjene mogu povećati rizik od razvoja određenih neurodegenerativnih stanja, a razumijevanje tih promjena ključno je za proučavanje starenja mozga i razvoj strategija za promicanje zdrave funkcije mozga tijekom života.
