Zašto su crvene krvne stanice malo drugačijeg oblika u alveolama ljudskih pluća?
Crvena krvna zrnca obično su bikonkavnog oblika, što im omogućuje učinkovit protok kroz uske kapilare i laku izmjenu plinova s okolnim tkivima. Oblik crvenih krvnih stanica održava se dinamičkom interakcijom različitih strukturnih komponenti unutar stanice, uključujući staničnu membranu, citoplazmu i citoskelet.
Dok crvena krvna zrnca održavaju svoj oblik u alveolama, ona prolaze kritičan proces koji se naziva 'opterećenje kisikom'. Unutar alveole, crvena krvna zrnca preuzimaju molekule kisika iz zraka i oslobađaju molekule ugljičnog dioksida. Ovaj unos i oslobađanje kisika događa se kroz proces difuzije kroz tanku alveolarnu kapilarnu barijeru.
Jedinstvena struktura alveole, s tankim alveolarnim epitelom i gustom mrežom kapilara, stvara veliku površinu za učinkovitu izmjenu plinova. Difuzija plinova događa se duž gradijenta koncentracije, što znači da se kisik kreće iz zraka u alveolama u crvena krvna zrnca, dok se ugljični dioksid kreće u suprotnom smjeru.
Tijekom tog procesa crvena krvna zrnca ne mijenjaju svoj oblik; umjesto toga, oni prenose molekule kisika i ugljičnog dioksida kroz svoj protein hemoglobin. Hemoglobin ima veliki afinitet za kisik i lako se veže za njega unutar alveola. Ovo vezanje i oslobađanje plinova omogućuje crvenim krvnim zrncima da igraju svoju ključnu ulogu u dopremanju kisika u tkiva i uklanjanju ugljičnog dioksida iz tijela.
Stoga, dok crvene krvne stanice održavaju svoj bikonkavni oblik u alveolama, one obavljaju vitalnu funkciju izmjene kisika i ugljičnog dioksida koja je neophodna za respiratorni proces.