Ako rak mrzi kisik, zašto se čini da se širi nakon što operacija započne?

Mišljenje da rak mrzi kisik i da se širi kada mu je izložen je pogrešno. Dok neke vrste stanica raka mogu rasti brže u hipoksičnim okruženjima (s niskim sadržajem kisika), većina karcinoma zapravo napreduje u prisutnosti kisika.

Tijekom operacije, poremećaj tkiva i krvnih žila može dovesti do oslobađanja faktora rasta i upalnih medijatora koji potiču proliferaciju i migraciju stanica raka. To može rezultirati pojavom povećanog širenja raka nakon operacije. Međutim, važno je napomenuti da to ne znači da rak nije bio prisutan prije operacije.

Širenje raka složen je proces na koji utječu različiti čimbenici, uključujući vrstu raka, genetske mutacije, angiogenezu (stvaranje novih krvnih žila) i odgovor imunološkog sustava. Iako se točni mehanizmi još uvijek proučavaju, općenito se shvaća da se stanice raka mogu širiti krvotokom (hematogene metastaze) ili limfnim sustavom (limfne metastaze).