Kako se ljudi zaraze malarijom?

Ljudi se zaraze malarijom ugrizom zaraženih ženki komaraca Anopheles. Kada zaraženi komarac ugrize osobu, u krvotok ubrizgava sporozoite, vrstu parazita malarije. Sporozoiti putuju do jetre, gdje sazrijevaju i množe se, na kraju pucajući u jetrene stanice i oslobađajući još tisuće parazita zvanih merozoiti.

Merozoiti inficiraju crvena krvna zrnca, gdje se množe i razbijaju stanice, oslobađajući još više merozoita. Ovaj ciklus infekcije može trajati nekoliko tjedana, uzrokujući niz simptoma uključujući vrućicu, zimicu, znojenje, glavobolju, bolove u mišićima, mučninu, povraćanje, proljev i umor.

Malarija može biti fatalna ako se ne liječi odmah i na odgovarajući način.