Zašto su boje boje?

Boje nisu same po sebi "obojene". Boje koje opažamo rezultat su interakcije između svjetla i predmeta, te načina na koji naš mozak tumači te interakcije.

Kada svjetlost udari u predmet, dio svjetlosti apsorbira predmet, dok se dio reflektira. Reflektirana svjetlost putuje do naših očiju, a pigmenti u našim mrežnicama pretvaraju svjetlost u električne signale koji se šalju u naš mozak. Naši mozgovi zatim tumače te signale kao boje.

Spektar svjetlosti je kontinuiran, u rasponu od dugih valnih duljina koje vidimo kao crvene do kratkih valnih duljina koje vidimo kao ljubičaste. Boja predmeta ovisi o tome koje valne duljine svjetlosti objekt reflektira, a koje valne duljine apsorbira.

Na primjer, jabuka izgleda crveno jer reflektira crvenu svjetlost i apsorbira druge valne duljine svjetlosti u spektru. Banana izgleda žuto jer reflektira žutu svjetlost i apsorbira druge valne duljine svjetlosti u spektru.

Slično tome, plavi objekt izgleda plavo jer reflektira plavu svjetlost i apsorbira druge valne duljine svjetlosti u spektru.