Što radi jednjak?
Evo glavnih funkcija jednjaka:
1. Prijevoz hrane:
- Jednjak služi kao prolaz za hranu nakon što je sažvakana i progutana. Kada gutate, mišići u ustima i grlu potiskuju hranu u jednjak.
- Peristaltičke kontrakcije, koje su nevoljni pokreti mišića, guraju hranu niz duljinu jednjaka. Ovi ritmički valovi kontrakcije mišića stvaraju akciju stiskanja koja gura hranu prema želucu.
- Jednjak je relativno kratak, u odraslih iznosi oko 20-25 cm (8-10 inča). Hrani obično treba nekoliko sekundi da proputuje jednjakom.
2. Mišići sfinkteri:
- Jednjak sadrži dva mišića sfinktera, koji djeluju kao zalisci koji reguliraju prolaz hrane i sprječavaju refluks:
- Gornji ezofagealni sfinkter (UES) nalazi se na vrhu jednjaka, gdje se spaja s grlom. Otvara se tijekom gutanja kako bi hrana ušla u jednjak, a zatim se zatvara kako bi spriječila povratak hrane ili želučanog sadržaja u grlo.
- Donji ezofagealni sfinkter (LES) nalazi se na spoju jednjaka i želuca. Ostaje zatvoren dok hrana ne stigne, a zatim se opušta kako bi hrana ušla u želudac. Nakon što hrana prođe, LES se ponovno kontrahira kako bi spriječio povrat želučane kiseline i sadržaja u jednjak.
3. Uloga u gutanju:
- Gutanje uključuje složen slijed događaja, a ključnu ulogu u tom procesu ima jednjak. Kada gutate, UES se opušta, dopuštajući hrani da uđe u jednjak. Peristaltički valovi potom guraju hranu prema dolje. Kako hrana dospije u LES, on se opušta, dopuštajući hrani da uđe u želudac. Pravilna koordinacija između mišića jednjaka i sfinktera ključna je za sigurno i učinkovito gutanje.
4. Žlijezde jednjaka:
- Jednjak sadrži žlijezde koje izlučuju sluz. Ova sluz pomaže u podmazivanju prolaza hrane i štiti sluznicu jednjaka od iritacije i potencijalnog oštećenja.
Sve u svemu, jednjak igra vitalnu ulogu u probavnom sustavu osiguravajući glatko i kontrolirano kretanje hrane od usta do želuca. Usklađeno djelovanje mišića i sfinktera, uz izlučivanje ezofagealnih žlijezda, olakšavaju učinkovito gutanje i štite probavni sustav od refluksa.
