Kako su cjepiva zaustavila male boginje
Male boginje bile su vrlo zarazna bolest uzrokovana virusom variole koja je kroz povijest ubila milijune ljudi. Simptomi malih boginja uključivali su temperaturu, glavobolju, bolove u mišićima i osip koji je napredovao od crvenih kvržica do ispunjenih mjehurića koji su se na kraju prekrili i ostavili ožiljke. Bolest je često bila fatalna, sa stopom smrtnosti od 30% ili više.
Razvoj cjepiva protiv malih boginja
U 18. stoljeću razvojem cjepiva protiv velikih boginja dogodio se pomak u borbi protiv velikih boginja. Cjepivo je razvio Edward Jenner, engleski liječnik koji je uočio da su mljekarice koje su bile izložene kravljim boginjama, blažoj bolesti koja uzrokuje rane od kravljih boginja na rukama, bile imune na velike boginje. Jenner je pretpostavio da izloženost kravljim boginjama na neki način štiti od velikih boginja.
Godine 1796. Jenner je proveo eksperiment u kojem je cijepio dječaka po imenu James Phipps materijalom protiv kravljih boginja. Zatim je izložio Jamesa velikim boginjama, a dječak nije razvio bolest, pokazujući da je cjepivo protiv kravljih boginja učinkovito u prevenciji velikih boginja.
Širenje cjepiva protiv malih boginja
Jennerovo otkriće cjepiva protiv velikih boginja bilo je velika prekretnica u borbi protiv te bolesti. Cjepivo je brzo prihvaćeno diljem svijeta, a cijepljenje protiv malih boginja postalo je obavezno u mnogim zemljama. Kao rezultat toga, učestalost velikih boginja dramatično je opala.
Iskorjenjivanje malih boginja
Godine 1959. Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) pokrenula je globalni program iskorjenjivanja malih boginja. Program je uključivao masovne kampanje cijepljenja u zemljama u kojima su boginje još bile endemske. Do 1977. velike boginje su iskorijenjene u svijetu, što ih čini prvom bolešću koja je u potpunosti eliminirana cijepljenjem.
Nasljeđe cijepljenja protiv velikih boginja
Iskorijenjivanje malih boginja jedno je od najvećih javnozdravstvenih postignuća u povijesti. Cijepljenje protiv malih boginja spasilo je nebrojene živote i spriječilo neizrecive patnje. Danas se cjepivo protiv malih boginja više ne primjenjuje rutinski jer je bolest iskorijenjena, ali ostaje važan alat u javnozdravstvenom arsenalu u slučaju mogućeg izbijanja.
