Zašto HIV ima visoku stopu mutacije?

Virus humane imunodeficijencije (HIV) ima jednu od najvećih stopa mutacije od svih poznatih mikroorganizama. To je zbog prirode enzima reverzne transkriptaze, koja je odgovorna za kopiranje genoma virusne RNK u DNK, sklone pogreškama.

HIV-ovom enzimu reverzne transkriptaze nedostaje mehanizam korekture koji se nalazi u mnogim drugim DNA/RNA polimerazama. To znači da čini pogreške prilikom kopiranja genoma virusne RNK u DNK, što rezultira mutacijama.

Ove mutacije mogu imati brojne učinke na virus, uključujući:

* Mogu pomoći virusu da izbjegne imunološki sustav. Imunološki sustav može prepoznati i napasti viruse na temelju njihovih jedinstvenih proteina. Međutim, ako virus stalno mutira, imunološki sustav je manje sposoban držati korak i na kraju može biti preopterećen.

* Mogu pomoći virusu da preživi u različitim okruženjima. HIV može zaraziti širok raspon različitih stanica i tkiva u tijelu i mora se moći prilagoditi tim različitim okruženjima kako bi preživio. Mutacije mogu pomoći virusu da to učini mijenjanjem njegovih proteina kako bi bio kompatibilniji s različitim tipovima stanica.

* Mogu pridonijeti razvoju otpornosti na lijekove. HIV može postati otporan na lijekove koji se koriste za njegovo liječenje, a ta je otpornost često uzrokovana mutacijama u virusnom genomu. Ove mutacije mogu promijeniti proteine ​​koji su ciljani lijekovima, čineći ih manje učinkovitima.

Visoka stopa mutacije HIV-a veliki je izazov u razvoju učinkovitih tretmana za virus. Međutim, to također znači da se virus neprestano razvija, a to daje nadu za razvoj novih lijekova i cjepiva koji mogu biti ispred krivulje.