Što su HeLa stanice?

Povijest:

HeLa stanice su besmrtne ljudske stanične linije izvedene iz stanica raka grlića maternice uzetih od Henriette Lacks, 31-godišnje Afroamerikanke, 1951. Henrietta Lacks bila je liječena od raka grlića maternice u bolnici Johns Hopkins u Baltimoreu kada je uzorak tkiva iz tumor joj je dobiven bez njezina znanja ili pristanka tijekom operacije.

Otkriće i značaj:

Stanične linije stvorio je bez njezina pristanka istraživač George Otto Gey kada je, u događaju bez presedana, uzorak njezinog tkiva raka vrata maternice ostao živ i nastavio rasti u laboratoriju kada bi drugi uzorci obično umrli. Te su stanice dobile ime HeLa (izvedeno iz prva dva slova njezina imena i prezimena) i distribuirane znanstvenicima diljem svijeta.

Njihov značaj leži u njihovoj iznimnoj sposobnosti brzog i beskrajnog razmnožavanja, što ih čini neophodnim za razna znanstvena istraživanja, uključujući studije o raku, virusima i toksikologiji. Postali su sveprisutni u laboratorijima diljem svijeta i bili su ključni u brojnim kritičnim naprecima u medicini, staničnoj biologiji i biotehnologiji.

Doprinosi znanosti:

Zahvaljujući svojoj kontinuiranoj diobi, HeLa stanice su bile ključne u:

* Razvijanje cjepiva, uključujući cjepivo protiv dječje paralize.

* Proučavanje učinaka zračenja i kemoterapije na stanice.

* Razumijevanje mehanizama rasta i metastaziranja raka.

* Ispitivanje učinkovitosti novih lijekova.

* Istraživanje molekularnih mehanizama u pozadini virusnih infekcija poput HIV-a.

* Genetsko mapiranje i studije genomike.

Kontroverza:

Korištenje HeLa stanica bez pristanka Henriette Lacks potaknulo je etičke rasprave o informiranom pristanku i pravima pacijenata u medicinskim istraživanjima. Unatoč svom ključnom doprinosu znanosti, Henrietta Lacks živjela je život obilježen siromaštvom i rasnom diskriminacijom, a njezina obitelj desetljećima nije dobivala ni naknadu ni priznanje. Posljednjih godina uloženi su napori da se to ispravi suradnjom s obitelji Lacks i odavanjem priznanja njihovom doprinosu.

Stanice HeLa i dalje igraju središnju ulogu u biomedicinskim istraživanjima i ulažu se napori kako bi se osiguralo poštivanje etičkih smjernica, promičući informirani pristanak i pravedno postupanje prema pojedincima u medicinskim istraživanjima.