Kako neuron komunicira s drugim neuronima i efektorima?
Neuroni komuniciraju međusobno i s efektorskim stanicama (kao što su mišićne stanice ili žlijezde) putem električnih i kemijskih signala. Ovaj proces komunikacije neophodan je za pravilno funkcioniranje živčanog sustava i za tijelo u cjelini.
Električni signali
Neuroni stvaraju električne signale koji se nazivaju akcijski potencijali. Akcijski potencijal je kratka promjena električnog potencijala preko membrane neurona, uzrokovana otvaranjem i zatvaranjem ionskih kanala. Akcijski potencijali putuju niz neuronski akson, koji je duga, vitka projekcija koja se proteže od tijela neuronske stanice.
Kemijski signali
Kada akcijski potencijal dosegne kraj aksona, uzrokuje otpuštanje neurotransmitera, koji su kemijski glasnici koji se mogu vezati na receptore na drugim neuronima ili efektorskim stanicama. Neurotransmiteri mogu pobuditi ili inhibirati ciljnu stanicu, ovisno o vrsti neurotransmitera i vrsti receptora.
Sinapse
Spoj između neurona i druge stanice naziva se sinapsa. Sinapse su specijalizirane strukture koje omogućuju neuronima da komuniciraju međusobno i s efektorskim stanicama. Postoje dvije vrste sinapsi:kemijske sinapse i električne sinapse.
* Kemijske sinapse najčešći su tip sinapsi. U kemijskoj sinapsi, neurotransmiter oslobođen iz presinaptičkog neurona difundira kroz sinaptičku pukotinu (prostor između neurona) i veže se na receptore na postsinaptičkom neuronu. Ovo vezanje neurotransmitera na receptor može pobuditi ili inhibirati postsinaptički neuron.
* Električne sinapse rjeđe su od kemijskih sinapsi. U električnoj sinapsi, električni potencijal iz presinaptičkog neurona izravno se širi na postsinaptički neuron kroz spojeve, koji su specijalizirani kanali koji povezuju dva neurona. Električne sinapse omogućuju vrlo brzu komunikaciju između neurona.
Živčani sustav
Živčani sustav složena je mreža neurona i sinapsi koja omogućuje komunikaciju i koordinaciju informacija u cijelom tijelu. Živčani sustav odgovoran je za širok raspon funkcija, uključujući kretanje, osjete, pamćenje i mišljenje.
